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El sorteo del playoff de repesca de la Champions deparó este viernes un duelo especialmente atractivo: el Real Madrid tendrá que volver a medirse con el Benfica de su exentrenador José Mourinho, con el que cayó este miércoles en la última jornada. Esa derrota 4-2 en Lisboa impidió al Real Madrid clasificarse directamente a octavos y le obligó a jugar este playoff en la Champions. El Benfica alcanzó la victoria de manera apoteósica gracias a un tanto del arquero Anatoliy Trubin en el 90+8, que permitió a las Águilas evitar la eliminación.
El nuevo enfrentamiento entre estos dos clubes históricos permitirá a los merengues buscar la revancha. La derrota incendió de nuevo los ánimos alrededor del club, provocando incluso un enfado público de su estrella Kylian Mbappé.
El futuro del entrenador Álvaro Arbeloa, sustituto a mediados de este mes de Xabi Alonso, podría depender también en gran medida de la andadura del equipo en los playoff de la Champions. En la competición el Real Madrid domina el palmarés con 15 títulos en su historia.
Por la posición final en la clasificación, el Real Madrid sabía que tenía como posibles rivales en el playoff al Benfica o al Bodo/Glimt, una formación noruega situada al norte del Círculo Polar Ártico. Este finalmente quedó emparejada con el Inter de Milán, el vigente subcampeón del torneo.
En lo referente al defensor del título, el París Saint-Germain, el azar deparó un duelo ante un equipo al que conoce muy bien de la liga francesa, el Mónaco.
El equipo del Principado se encuentra ahora en una pésima racha de resultados, pero el 29 de noviembre fue capaz de ganar 1-0 al equipo de la capital francesa en su duelo en la Ligue 1.
El PSG llegó a la última jornada de la fase de liguilla dependiendo de sí mismo para acabar en el Top 8 clasificatorio. Pero no pasó del empate 1-1 en casa ante el Newcastle y cayó al undécimo lugar. Los otros duelos de este playoff de la Champions serán Qarabag-Newcastle, Galatasaray-Juventus, Brujas-Atlético de Madrid, Borussia Dortmund-Atalanta y Olympiacos-Bayer Leverkusen.
Los partidos de ida se disputarán entre los días 17 y 18 de febrero, y los de vuelta una semana más tarde, el 24 y el 25 de febrero.
Los ocho ganadores del playoff se unirán en octavos de final a los ocho primeros clasificados de la recién terminada fase regular.
Estos fueron los cruces que deparó el sorteo del playoff de repesca de la Champions y de la Europa League, efectuado este viernes en Nyon (Suiza):
